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米国海洋大気庁（以下ＮＯＡＡ）の調べで、ここ数週間中にオアフ島で2頭のハワイアン・モンクアザラシの赤ちゃんが生まれた事がわかった。絶滅危機に瀕しているモンクアザラシの赤ちゃんがオアフ島で誕生したのはこれで3度目となり、島の新記録となった。一方、今年に入ってハワイ諸島の主な島で誕生したモンクアザラシは合計で10頭になり、去年の同じ時期の7頭に比べて3頭も多くなっている。

現在、ハワイ諸島近海に生息しているモンクアザラシは約1200頭で、先週の水曜日にノース・ショア地域で1頭が誕生し、それに続いて今週月曜日には同じ地域でもう1頭が誕生した。地域の生物学者は誕生したばかりの2頭と両親たちの徴候をモニタリングしており、今月2日に誕生した別の赤ちゃんの両親が育児放棄をしているのを発見。すぐに救出作業を行い、現在は保護の下、元気に成長しているという。

モンクアザラシは主に2月から7月にかけて出産期で、4月から6月がピークとされている。ＮＯＡＡの生物学者はハワイ諸島近海に生息している何頭かのモンクアザラシが妊娠している事を確認しており、例年よりもやや多めの赤ちゃんが誕生する事が期待されている。