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ハワイ州運輸省は昨日、地域で増加傾向にある犯罪行為を抑制するためニミッツ高速高架下に住み着いていたホームレスおよそ90名を一掃した。警察当局によると、その地域は麻薬や犯罪の温床であったという。先週金曜日に立ち退き命令が配布され、昨日午前7時ちょうどに一掃作業が始められた。

この一掃プログラムは、州当局がこの地域のホームレス密集地に対して懸念をもった事が引き金となり実施された。最近4ヶ月間の間にこの地域で覚せい剤使用や所持などでおよそ40名が逮捕されており、その他にも売春やギャンブルなどの犯罪も多く見られた。警察の調べによると、1日に約40名ほどの人々が薬物や買春、ギャンブルなどを目的としてこの地域を訪問していたという。

一掃作業では高架下のおよそ14エーカー分の土地からホームレスを立ち退かせたほか、清掃作業も行い、トラック13台分のゴミや鉄くずなどを撤去した。しかし、昨日の清掃作業だけでは完全にきれいにすることができなかったため、来週まで作業を続けるという。ここに住み着いていたホームレスの多くが数年間にわたり同じ場所に住んでいたため、行き場を失っている。これに対してあるキリスト教系非営利団体が教会の駐車場を一時的な避難場所として提供している。また、州当局もホームレスシェルターを見つけられるよう努力しているという。