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昨日、ハワイ島で日本人観光客2名とパイロット1名が乗ったセスナ機が行方不明になったことが報じられた。セスナ機を操縦していたパイロットは「アイランド・ホッパーズ」というツアー会社に勤務するパイロットである。このツアーはハワイ島を上空から見ることができるというもので、昨日午後12時45分ごろに同ツアー会社の他のパイロットによって目撃されて以来、行方不明になっているという。セスナ機は午前10時15分にコナ空港を出発し、午後1時半までには戻ってくる予定であった。

セスナ機の行方が分からなくなったのはキラウエア火山上空を飛行したすぐ後であった。ここ2ヶ月以内でアイランド･ホッパー社のセスナ機事件はこれで2件目である。4月16日に同社セスナ機がエンジントラブルのため、高速130号線に緊急着陸をせざるを得なかったのは記憶に新しい。

当局によって夜通し捜索活動が行われているが、未だに何の手がかりもつかめていないという。しかし、沿岸警備隊のC-130捜索飛行機は今朝早く、ピイホヌア地域上空を飛行している飛行機の無線信号を受信したことを発表、行方不明になっているセスナ機の可能性があると見ている。しかし受信できた無線信号が弱すぎたため、はっきりした場所の特定ができなかったという。消防隊や陸上調査作業員などによる捜索は現在も続けられている。